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Kartendaten © OpenStreetMap-Mitwirkende.
Die Demokratische Volksrepublik Laos liegt in Südostasien auf der Halbinsel Hinterindien und hat keinen Meerzugang. Sie grenzt an China, Vietnam, Kambodscha, Thailand und Myanmar.
Steckbrief Laos
| Hauptstadt | Vientiane (17°58′ N, 102°37′ O) |
|---|---|
| Kontinent | Asien |
| Fläche | 236 800 km² |
| Einwohner | rund 7,7 Millionen |
| Amtssprache | Laotisch |
| Währung | Kip (LAK) |
| Zeitzone | UTC+7, keine Sommerzeit |
| Nachbarländer | China, Vietnam, Kambodscha, Thailand, Myanmar |
| Flagge | rot-blau-rot waagerecht, der blaue Mittelstreifen doppelt so hoch, darin eine weiße Scheibe (Flaggen der Welt) |
Lage und Geographie
Laos ist überwiegend gebirgig; rund 70 Prozent der Fläche sind Bergland und Plateaus. Im Norden liegen die tief zerschnittenen Hochländer um Luang Prabang mit dem Phou Bia, der mit 2819 m der höchste Berg des Landes ist. Nach Südosten zieht sich über rund 1100 km die Annamitische Kette als natürliche Grenze zu Vietnam – mehr auf Gebirge der Welt. Im Süden schließt das Bolaven-Plateau an, ein fruchtbares Basalthochland auf 1000 bis 1300 m, auf dem Kaffee angebaut wird.
Der Mekong ist die Lebensader des Landes: Er tritt bei Ban Houayxay ein, fließt an Luang Prabang und Vientiane vorbei und verlässt Laos im Süden bei Si Phan Don, wo er sich in der Regenzeit auf rund 14 km Breite in Hunderte Arme auffächert – siehe Flüsse der Welt. Unmittelbar an der Grenze zu Kambodscha stürzt er über die Khone-Fälle. Größte Städte sind Vientiane, Savannakhet und Pakse. Auf der Ebene der Tonkrüge bei Phonsavan stehen Tausende steinerne Gefäße aus der Eisenzeit.
Gut zu wissen
- Laos ist der einzige Binnenstaat Südostasiens; die nächstgelegene Küste in Vietnam ist von der Ostgrenze gut 200 km entfernt.
- Zwischen 1964 und 1973 wurden über Laos rund zwei Millionen Tonnen Bomben abgeworfen; Blindgänger belasten bis heute weite Teile des Ostens.
- Wasserkraft ist der wichtigste Exportartikel: Über die Hälfte des erzeugten Stroms geht nach Thailand.
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