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Kartendaten © OpenStreetMap-Mitwirkende · Kacheln © OpenTopoMap (CC-BY-SA).
Gebirge entstehen dort, wo Erdplatten aufeinandertreffen. Der Himalaya wächst, weil die Indische Platte seit rund 50 Millionen Jahren gegen die Eurasische Platte drückt – jährlich um etwa fünf Zentimeter, wovon einige Millimeter in die Höhe gehen. Wo diese Nahtstellen verlaufen, zeigt die Seite tektonische Platten.
Die zehn höchsten Gebirge nach ihrem Hauptgipfel
| Gebirge | Höchster Gipfel | Höhe | Länder |
|---|---|---|---|
| Himalaya | Mount Everest | 8 849 m | Nepal, China |
| Karakorum | K2 | 8 611 m | Pakistan, China |
| Pamir | Pik Ismoil Somoni | 7 495 m | Tadschikistan |
| Hindukusch | Nowshak | 7 492 m | Afghanistan, Pakistan |
| Tian Shan | Pik Pobeda (Jengish Chokusu) | 7 439 m | Kirgisistan, China |
| Anden | Aconcagua | 6 961 m | Argentinien |
| Alaskakette | Denali | 6 190 m | USA |
| Kaukasus | Elbrus | 5 642 m | Russland, Georgien |
| Maokegebirge | Puncak Jaya | 4 884 m | Indonesien |
| Alpen | Mont Blanc | 4 808 m | Frankreich, Italien |
Himalaya, Karakorum und die 14 Achttausender
Nur 14 Berge der Erde überschreiten 8 000 m, und alle liegen im Himalaya oder im Karakorum. Zehn davon stehen ganz oder teilweise in Nepal, fünf in Pakistan, mehrere auf der Grenze zu China; der Shishapangma (8 027 m) ist der einzige, der vollständig auf chinesischem Gebiet liegt. Indien und Bhutan haben Anteil am Gebirgszug, aber keinen eigenen Achttausender. Der Everest wurde 2020 von Nepal und China gemeinsam neu vermessen: 8 848,86 m, üblicherweise als 8 849 m angegeben.
Zwei andere Rekorde gehen nicht an den Everest. Vom eigenen Fuß aus gemessen ist der Mauna Kea auf Hawaii mit rund 10 200 m Gesamthöhe – davon 4 207 m über dem Meer – der höchste Berg der Erde. Und weil die Erde am Äquator ausgebeult ist, liegt der Gipfel des Chimborazo in Ecuador mit 6 263 m am weitesten vom Erdmittelpunkt entfernt.
Das längste Gebirge und die Gebirge Europas
Die Anden sind mit rund 7 500 km die längste Gebirgskette der Erde über Wasser. Sie durchziehen Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien, Chile und Argentinien und tragen zahlreiche Vulkane. In Europa bilden die Alpen mit rund 1 200 km Länge das größte Hochgebirge; sie verteilen sich auf Frankreich, Italien, die Schweiz, Liechtenstein, Österreich, Deutschland und Slowenien. Höher als der Mont Blanc ist in Europa nur der Elbrus im Kaukasus – je nachdem, wo man die Kontinentgrenze zieht.
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