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Kartendaten © OpenStreetMap-Mitwirkende.
Die Republik Madagaskar liegt im Indischen Ozean östlich des afrikanischen Festlands. Die rund 400 km breite Straße von Mosambik trennt sie von Mosambik; nordwestlich liegen die Komoren, östlich Mauritius und die Seychellen. Landgrenzen gibt es nicht. Von Norden nach Süden misst die Insel etwa 1 580 km, der südliche Wendekreis quert sie kurz vor der Südspitze.
Steckbrief Madagaskar
| Hauptstadt | Antananarivo (18°55′ S, 47°31′ O) |
|---|---|
| Kontinent | Afrika |
| Fläche | 587 041 km² |
| Einwohner | rund 32 Millionen |
| Amtssprachen | Malagasy und Französisch |
| Währung | Ariary (MGA) |
| Zeitzone | UTC+3, keine Sommerzeit |
| Nachbarländer | keine – Inselstaat im Indischen Ozean |
| Flagge | ein weißer senkrechter Streifen am Mast, daneben zwei waagerechte Streifen in Rot und Grün (Flaggen der Welt) |
Lage und Geographie
Madagaskar ist ein Bruchstück des Urkontinents Gondwana und trennte sich vor rund 88 Millionen Jahren von Indien. Das Rückgrat bildet ein Hochland zwischen 800 und 1 800 m, das sich nach Osten steil zur schmalen Küstenebene abbricht und nach Westen sanft abdacht. Höchster Punkt ist der Maromokotro mit 2 876 m im Tsaratanana-Massiv im Norden; weiter südlich erheben sich das Ankaratra-Massiv und der Andringitra. Als viertgrößte Insel der Welt liegt sie nach Grönland, Neuguinea und Borneo auf Rang vier.
Die Ostküste empfängt den Südostpassat und ist regenreich, im Südwesten herrscht Dornbuschsteppe mit weniger als 400 mm Niederschlag. Antananarivo liegt auf rund 1 280 m Höhe im Zentrum, weitere große Städte sind der Hafen Toamasina im Osten, Antsirabe, Mahajanga und Toliara. Der Betsiboka führt durch Rodung so viel roten Lateritboden mit, dass seine Fahne vom Weltall aus zu sehen ist. Rund 90 Prozent der Tier- und Pflanzenarten Madagaskars kommen nirgendwo sonst vor, darunter über 100 Lemurenarten und die Affenbrotbäume der Baobab-Allee bei Morondava.
Gut zu wissen
- Madagaskar ist mit 587 041 km² die viertgrößte Insel der Erde und größer als Frankreich.
- Die madagassische Sprache gehört zur austronesischen Familie – die ersten Siedler kamen um 500 n. Chr. von Borneo, rund 7 000 km entfernt.
- Auf der Insel lebten bis vor etwa 1 000 Jahren Elefantenvögel, mit rund drei Metern Höhe die schwersten Vögel, die je existierten.
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