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Kartendaten © OpenStreetMap-Mitwirkende.
Costa Rica liegt auf der mittelamerikanischen Landbrücke zwischen dem Karibischen Meer im Osten und dem Pazifischen Ozean im Westen. Im Norden grenzt es an Nicaragua, im Südosten an Panama. Die pazifische Küste ist mit rund 1 000 km deutlich länger und stärker gegliedert als die karibische.
Steckbrief Costa Rica
| Hauptstadt | San José (9°56′ N, 84°05′ W) |
|---|---|
| Kontinent | Nordamerika |
| Fläche | 51 100 km² |
| Einwohner | rund 5,2 Millionen |
| Amtssprache | Spanisch |
| Währung | Costa-Rica-Colón (CRC) |
| Zeitzone | UTC−6, keine Sommerzeit |
| Nachbarländer | Nicaragua, Panama |
| Flagge | fünf waagerechte Streifen in Blau, Weiß, Rot, Weiß und Blau; die Staatsflagge trägt das Wappen im roten Band (Flaggen der Welt) |
Lage und Geographie
Das Rückgrat des Landes bilden mehrere Gebirgsketten, die von Nordwesten nach Südosten verlaufen: Cordillera de Guanacaste, Cordillera Central und die Cordillera de Talamanca. Dort liegt mit dem Cerro Chirripó der höchste Punkt des Landes bei 3 820 m – hoch genug für Frost und eiszeitliche Gletscherspuren. Die nördlichen Ketten sind vulkanisch geprägt: Arenal, Poás, Irazú und Turrialba gehören zu den aktivsten Feuerbergen Mittelamerikas, mehr dazu unter Vulkane der Erde. Zwischen den Ketten liegt das Valle Central auf rund 1 100 m Höhe, das wirtschaftliche und demographische Zentrum – siehe auch Gebirge der Welt.
Im Valle Central liegen San José, Alajuela, Heredia und Cartago; hier wohnt weit über die Hälfte der Bevölkerung. Der Río Tempisque entwässert den trockeneren Nordwesten, der Río San Juan bildet über weite Strecken die Grenze zu Nicaragua. Auf der pazifischen Seite ragen die Halbinseln Nicoya und Osa ins Meer; vor Osa liegt der Golfo Dulce, einer der wenigen tropischen Fjord-ähnlichen Buchten der Erde. Rund 500 km vor der Küste liegt die unbewohnte Isla del Coco, die als Nationalpark ebenfalls zum Staatsgebiet gehört.
Gut zu wissen
- Costa Rica hat sein Militär 1949 per Verfassung abgeschafft und unterhält seither nur Polizeikräfte.
- Gut ein Viertel der Landesfläche steht als Nationalpark oder Schutzgebiet unter besonderem Schutz.
- Die Isla del Coco liegt rund 550 km südwestlich des Festlands und ist der einzige Teil Costa Ricas auf der Kokosplatte.
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- Nachbarn: Nicaragua und Panama, in der Region auch Honduras
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